Échographie obstétricale (écocardiographie)

Les échographies de dépistage sont indiquées dans toutes les grossesses à des âges gestationnels standardisés (11-14 semaines; 19-22 semaines; 32-36 semaines). En revanche, l'échographie fœtale détaillée ou l'échographie cardiaque sont indiquées lorsqu'une anomalie fœtale est suspectée ou diagnostiquée.  Il s'agit d'un examen échographique plus spécifique réalisé avec des équipements échographiques de haut niveau et effectué dans des centres spécialisés où l'on dispose d'opérateurs ayant le maximum d'expertise et d'expérience.

Les échographies détaillées sur indications spécifiques ou échocardiographie peuvent avoir des durées variables allant de 20 à 60 minutes. L'examen n'est pas douloureux et n'est globalement pas différent d'une échographie normale. Il peut être réalisé par voie transabdominale et parfois transvaginale.  Les différences entre les examens de dépistage standard et les échographies détaillées résident dans des détails subtils concernant la quantité et la qualité des plans tomographiques acquis, l'utilisation d'outils échographiques spécifiques (tels que la tecnhinque 3D) et les études Doppler, la description détaillée des résultats, y compris le pronostic et le traitement. Les échographies détaillées examinent généralement l'ensemble du fœtus, en se concentrant sur la région d'intérêt dans laquelle se trouve le défaut. Des échographies détaillées spécifiques évaluant le système nerveux central (neurosonographie), le système cardiovasculaire (échocardiographie) peuvent être réalisées simultanément ou lors de différents rendez-vous ultérieurs.