Psoriasis : ce qu'il est et comment il est traité

Le psoriasis se caractérise par l'apparition de plaques rouges, surmontées de croûtes squameuses, qui sont localisées dans différentes parties du corps, le plus souvent :

• le cuir chevelu ;
• les coudes
• les genoux ;
• les paumes des mains
• les ongles ;
• le bas du dos et le sillon interglutéal.

Environ 50 % des patients développent les premiers signes de la maladie avant 20 ans.

Le psoriasis est une maladie qui :

• génétiquement transmise : environ 1/3 des patients ont un parent proche qui en souffre ;
• multifactorielle : elle est fortement influencée par les conditions environnementales et l'état psycho-émotionnel.

Le Dr Mercuri explique : "La cause première des lésions de psoriasis est liée à l'activité du système immunitaire qui provoque une surproduction de cellules cutanées et fait que la peau s'épaissit et développe des taches et des plaques".

Le psoriasis peut débuter de manière bénigne, à partir d'une petite tache sur un ongle, et le rester, ou se manifester immédiatement sous une forme sévère affectant de grandes surfaces de la peau.

L'évolution n'est pas régulière et, bien qu'à certaines périodes il semble presque disparaître, il se manifeste en conjonction avec des périodes de grand stress et s'améliore ensuite à la saison estivale, en passant du temps à la mer et au soleil.

Le processus thérapeutique est évalué par un dermatologue sur la base des symptômes du patient, de la localisation et de la répartition des plaques, et le traitement est différencié en fonction de sa gravité.

Traitement des formes légères

Les formes légères de psoriasis sont généralement traitées localement avec des crèmes émollientes et anti-inflammatoires ou, pour le traitement de zones localisées, avec le laser excimer, qui agit par émission de rayons UVB et est rapide, indolore et capable d'entraîner une régression des lésions après quelques séances seulement.

Traitement des formes les plus sévères avec de nouveaux médicaments

Pour les formes les plus sévères, qui représentent environ 10 % des cas, il existe aujourd'hui des thérapies très innovantes telles que les médicaments biologiques ou ciblés.

"Les médicaments biologiques représentent une grande nouveauté thérapeutique sur le front du psoriasis. Une fois injectés, ils atteignent sélectivement les cellules inflammatoires de la peau et bloquent les mécanismes qui sous-tendent la maladie. Ils peuvent être administrés sur une base hebdomadaire ou mensuelle, en fonction de l'état du patient", explique le Dr Mercuri.

Les médicaments biologiques pour le psoriasis sont dispensés par le Service national de santé dans les hôpitaux qui peuvent les délivrer dans les centres Psocare. Ils agissent rapidement et spécifiquement sur les plaques, apportant les premiers bénéfices après une seule séance.

"Ils n'ont pas d'effets secondaires et améliorent significativement les conditions des patients souffrant de formes sévères et inconfortables", conclut le spécialiste.

Le psoriasis n'affecte pas seulement la peau, mais, dans ses formes les plus extrêmes, il peut aussi toucher les articulations et donner lieu au rhumatisme psoriasique, une complication caractérisée par une raideur et un gonflement des articulations accompagnés de douleurs intenses, d'une sensation de chaleur et de rougeurs.

"Pour éviter les complications, il est très important de ne pas négliger les symptômes, même en présence du seul épaississement d'un ongle, de contacter un dermatologue pour un diagnostic rapide et de procéder à une thérapie ciblée", conclut le Dr Mercury.