Новое исследование для борьбы с хроническим гепатитом В

Вирус гепатита В (HBV) передается: 

• при контакте с инфицированной кровью;
• половым путём;
• от матери к ребенку во время родов. 

Более 90% детей, инфицированных при рождении, развивают хроническую форму гепатита В, что не характерно для зараженных во взрослом возрасте.

У пациентов с хронической формой данной инфекции иммунная система не в состоянии уничтожить вирус, вызывающий заболевание, который продолжает выживать и размножаться в клетках печени.

В настоящее время существует профилактическая вакцина от этого заболевания, но она не можнт защитить пациентов, уже зараженных им. Тем не менее, научные исследования в области противовирусных препаратов продолжают активно развиваться, и Научно-исследовательский Клинический Институт Ospedale San Raffaele является передовым международным центром в данной сфере.

Исследования группы Matteo Iannacone в тесном сотрудничестве с подразделением, возглавляемым профессором Luca Guidotti, заместителем научного директора Института, в последние годы значительно поспособствовали разработке некоторых противовирусных препаратов, широко используемых сегодня для лечения хронической формы заболевания.

В чем причина неэффективности иммунной системы и как можно пробудить ее действие? На этот вопрос уже ответили ученые, опубликовав исследование в журнале Nature в 2019 году. С помощью молекулярного анализа с использованием методов интравитальной микроскопии исследователи показали, что Т-лимфоциты, клетки иммунной системы, ответственные за атаку вируса HBV, не могут уничтожить инфекцию и плохо функционируют с момента их активации. 

Работа по определению характеристик дисфункциональных Т-лимфоцитов также позволила исследователям из Ospedale San Raffaele выявить более подходящие и эффективные молекулы для пробуждения этих клеток. Среди них - интерлейкин-2, молекула-посланник иммунной системы, которая выступает в качестве своеобразной иммунотерапии, уже успешно протестированная как на культивированных клетках, полученных из образцов пациентов, так и на животных. 

К сожалению, при системном введении интерлейкин-2 вызывает серьезные побочные эффекты: он увеличивает проницаемость кровеносных сосудов, вызывая сильный отек. Это происходит, потому что молекула достигает не только своей мишени - Т-лимфоцитов, но воздействует и на клетки естественных киллеров, которые вызывают токсичность, а также на регуляторные клетки, подавляющие иммунный ответ.