Каковы различия между мужским и женским мозгом?

Независимо от того, рассматривается ли мозг с биологической, когнитивной или поведенческой точки зрения, он всегда был исключительным компонентом человечества, а с появлением нейронаук, т.е. научного изучения головного мозга и нервной системы, его главенство стало бесспортным.

Начало 20 века пополнилось крупными открытиями, отчасти благодаря доступности все более совершенных технологий нейровизуализации, позволяющих наблюдать анатомические и функциональные структуры. Эти открытия помогли понять, имеются ли существенные различия между мужским и женским мозгом.

Исследование, проведенное Лизой Элиот из Rosalind Franklin University, пришло к выводу, что различий между мозгом представителей двух полов практически не существует, и они в основном связаны с его массой. Исследование показало, что в соотношении с общей массой тела у женщин мозг на 11% меньше, чем у мужчин.

Нейровизуализация показала, что у мужчин больше белого вещества (Gur R. et. al., 1999), тогда как у женщин больше серого вещества (Goldstein J.M. et al., 2001).

Другие исследования показали различия в подкорковых энцефалических областях, отвечающих за эмоциональное значение входящих стимулов (миндалевидное тело), память и ориентацию (гиппокамп).

Миндалевидное тело и гиппокамп - это два центральных элемента лимбической системы, совокупности сложных структур, играющих ключевую роль в эмоциональных отношениях, поведенческих реакциях, мнестических процессах, контроле намеренных движений, чувстве времени и мотивации.

Небольшая разница наблюдалась в мозолистом теле, которая, по-видимому, делает два полушария мозга мужчин более независимыми и с меньшей связью между ними.

 Функции полушарий головного мозга

У обоих полов наблюдается, что левое полушарие посвящено логическому, рациональному, аналитическому, линейному мышлению и вербальному общению (области Брока и Вернике), а правое полушарие посвящено визуальному мышлению, эмоциональному мышлению, творчеству, параллельной обработке информации и центру невербального языка. Специализация каждого полушария опровергают обобщения, возникшие в последние годы.

Мозг - очень сложный орган, наделенный пластичностью, то есть способный изменять свою структуру. По-видимому, по этой причине не существует истинного маркера, связанного с полом, а различия наблюдаются во всем, что делает нас способными быть когнитивно активными, развивать новые нервные связи, чтобы обеспечить хороший когнитивный резерв независимо от пола.

Люди, будь то мужчины или женщины, наделены очень важным компонентом под названием "эмоциональный интеллект", то есть способностью распознавать, называть, различать и уметь управлять своими и чужими эмоциями. В коллективном воображении женщины часто наделяются более высоким эмоциональным интеллектом, чем мужчины. Но так ли это на самом деле?

Одно из исследований показывает, что женщины чаще выражают эмоции и, следовательно, обладают большей эмоциональной экспрессивностью (Yaling Deng, 2016); они также обладают большей способностью вербализовать эмоции, в том числе с помощью сложной лексики. Было доказано (Baron-Cohen, 2003), что женщины чаще применяют поддерживающее, доброжелательное и эмпатичное отношение к другим, и лучше понимают эмоциональные состояния других. 

Многие исследования, опять же, были проведены, чтобы понять, как мужчины и женщины обрабатывают эмоции, и многие исследования были сосредоточены на эмпатии. В некоторых исследованиях эмпатия оценивалась субъективно, и было отмечено, что женщины более склонны воспринимать чувства в ответ на различные социальные сценарии. Однако когда эмпатию попытались измерить объективно, через точное определение эмоций, выраженных в изображениях лиц, было отмечено, что разница между двумя полами была очень низкой.

В целом, данный обзор ясно показывает, что когда мы говорим о гендерных различиях, для того чтобы избежать риска попасть в стереотипы, необходимо принимать во внимание другие переменные, такие как: 

• возраст;
• биологический аспект;
• социокультурный контекст.  

Таким образом, ответ на первоначальный вопрос, по-видимому, возвращает внимание к человеку как био-психо-социальной личности. Окружающая среда, культура, социальное взаимодействие и личность, похоже, являются элементами, которые формируют наши нейроструктуры и направляют наше поведение, тем самым делая нас особенными в своей "уникальности", несмотря на общую физиологию и анатомически схожий мозг.

В заключение, остается открытым вопрос не столько о гендерных различиях, сколько о том, как создать мир, способный принять особенности и уникальность каждого человека, помимо пола, к которому он принадлежит.