رحلة إلى مركز الفيروس (SARS-CoV-2) وكيف يبدو؟

لتحليل هيكلها، سوف نستخدم الرسم التوضيحي التالي، الذي يظهر فيريون كامل ومقسم (الجسيم المعدي الفيروسي الوحيد).

الفيروسات التاجية لها مورفولوجيا مستديرة وأبعاد 100-150 نانومتر في القطر(حوالي 600 مرة أصغر من قطر شعر الإنسان!).

بدءا من الطبقة الخارجية والتقدم تدريجيا نحو داخل الفيروس، فمن الممكن أن نلاحظ عدة مكونات:

• بروتين سكري(S) «سبايك»(spike): الفيروس لديه مستقبلات على السطح، بطول حوالي 20 نانومتر. يتم تشكيل هذه المستقبلات من قبل «سبايك»(spike). ثلاثة بروتينات سكرية (S)مرتبطة ببعضها البعض تشكل أداة تشذيب؛ تشكل أدوات تقليم هذا البروتين هياكل تشبه تاجًا يحيط بالفيريون. يبدو أن الاختلافات الرئيسية لهذا الفيروس التاجي الجديد مقارنة بفيروس السارس تكمن في هذا البروتين المرتفع. البروتين السكري(S) هو الذي يحدد خصوصية الفيروس للخلايا الظهارية في الجهاز التنفسي: يشير النموذج ثلاثي الأبعاد إلى أن(SARS-CoV-2) قادر على الارتباط بمستقبلات(ACE2) (إنزيم تحويل الأنجيوتنسين 2)، الذي تعبر عنه الخلايا من الشعيرات الدموية الرئوية.
• البروتين(M): يمربروتين الغشاء(M)عبر الظرف ويتفاعل داخل الفيريون مع مركب بروتين الحمض النووي الريبي.
• هيماغلوتينين إستريز ديمر(HE): هذا البروتين المغلف، أصغر من البروتين السكري(S)، يلعب دورا هاما خلال مرحلة الافراج عن الفيروس داخل الخلية المضيفة.
• البروتين(E): يساعد البروتين السكري (S) التعبير عن هذا البروتين (وبالتالي الفيروس) على الالتصاق بغشاء الخلية المستهدفة.
• المغلف: هذا هو غلاف الفيروس، الذي يتكون من غشاء «يرثه» الفيروس من الخلية المضيفة بعد الإصابة.
• الحمض النووي الريبي والبروتين (N): يتكون جين الفيروس التاجي من خيط واحد من الحمض النووي الريبي مع قطبية إيجابية واسعة (من 27 إلى 32 كيلوبايت في الفيروسات المختلفة)؛ لا يوجد فيروس أكبر من (RNA). ينتج الحمض النووي الريبي 7 بروتينات فيروسية ويرتبط ببروتين(N)، مما يزيد من استقراره.