Le niveau de cholestérol idéal

Le cholestérol, cette molécule lipidique essentielle, est à la fois produit par notre corps à hauteur de 80 % et apporté par notre alimentation à hauteur de 20 %. Naturellement présent dans notre sang et dans chaque cellule, il joue un rôle crucial dans notre organisme, notamment dans :

• La construction des membranes cellulaires et des tissus.
• La synthèse des hormones thyroïdiennes.
• La production de la vitamine D.

Cependant, c’est lorsque le taux de cholestérol dans le sang devient trop élevé que les problèmes surviennent. Cette élévation peut résulter d’une prédisposition génétique, où le corps produit un excès de cholestérol, ou d’une alimentation trop riche en graisses saturées.

" Lorsque le cholestérol, en particulier le LDL (ou mauvais cholestérol), circule en excès dans les artères, il peut s’y déposer et déclencher un processus appelé athérosclérose. Cette affection se traduit par la formation de plaques sur les parois internes des artères. Au fil du temps, ces plaques graisseuses peuvent endommager les parois artérielles, entraînant des obstructions graves et des conséquences dramatiques telles qu’une crise cardiaque, un AVC ou une maladie artérielle périphérique ", explique la Dr. Robba.

Valeurs normales du cholestérol

" Les lignes directrices indiquent qu’un taux total de cholestérol idéal devrait être inférieur à 200 mg/dL. Les valeurs comprises entre 200 et 250 mg/dL sont considérées comme borderline, tandis que des niveaux supérieurs à 250 mg/dL représentent un danger. Il est important de noter que la valeur du cholestérol total ne se limite pas au LDL. Elle comprend également :

• Le LDL, ou mauvais cholestérol.
• Le HDL, connu comme le bon cholestérol.
• Le VLDL, ou lipoprotéine de très basse densité, qui transporte les triglycérides et peut être considéré comme un précurseur du mauvais cholestérol ", poursuit la spécialiste.

La valeur la plus importante à considérer, comme mentionné précédemment, est celle du mauvais cholestérol. "Le niveau idéal de LDL, le mauvais cholestérol, dans le sang devrait être inférieur à 130 mg/dL. Cependant, il est crucial de rester vigilant ", souligne la Dr Robba. "La limite de ‘sécurité’ diminue encore davantage en présence d'autres facteurs de risque de maladies cardiovasculaires, tels que :

• Le diabète
• Le surpoids
• L'hypertension
• Le tabagisme
• La consommation excessive d'alcool
• Un mode de vie sédentaire ".

Les valeurs de cholestérol LDL sont les suivantes :

• Entre 130 et 159 mg/dL, elles sont considérées comme borderline et nécessitent un traitement chez les patients à risque ;
• Entre 160 et 189 mg/dL, elles indiquent une condition d'hypercholestérolémie ;
• Au-dessus de 190 mg/dL, elles signalent un cholestérol très élevé, potentiellement dangereux pour la santé.

Contrairement au mauvais cholestérol, le cholestérol HDL est un allié de la santé cardiovasculaire. Les particules HDL aident à éliminer l'excès de mauvais cholestérol dans l'organisme.

"Le cholestérol HDL agit comme un 'ramasseur', transportant le cholestérol LDL des tissus périphériques vers le foie, où il est ensuite éliminé par la bile", explique la Dr Robba. "Pour que le HDL puisse remplir sa fonction protectrice contre le risque de maladies cardiovasculaires, il est important que son niveau ne soit pas inférieur à 40 mg/dL".

Bien qu'il n'existe pas de limite maximale, les niveaux de HDL sont généralement considérés comme souhaitables s'ils sont supérieurs à :

• 55 mg/dL chez les hommes
• 65 mg/dL chez les femmes en âge de procréation

L'hypercholestérolémie peut toucher non seulement les adultes, mais aussi les enfants et les personnes âgées.

Chez les enfants, un taux élevé de cholestérol peut être causé par des conditions congénitales, comme la dyslipidémie congénitale, ou des maladies métaboliques telles que l'obésité. "Dans ce cas, la valeur totale du cholestérol est considérée comme normale jusqu'à environ 160 mg/dL, tandis que les valeurs borderline se situent entre 170 et 199 mg/dL, et les valeurs élevées sont celles supérieures à 200 mg/dL" précise la Dr Robba.

Pour les personnes âgées, les valeurs de cholestérol considérées comme normales sont les mêmes que pour les adultes. "Cependant, il est important de noter qu'avec l'âge, le cholestérol total augmente physiologiquement. Par conséquent, il est conseillé aux personnes âgées de surveiller de plus près leur profil lipidique et d'adopter un mode de vie sain ainsi qu'un régime alimentaire pauvre en graisses", suggère la Dr Robba.

The first tool for controlling high cholesterol is diet. "The first rule is to avoid or reduce as much as possible processed meats and sausages, fatty cheeses, animal-based condiments (butter and lard), and packaged products (such as snacks, cookies, spreads, and certain oils).

Instead, it is beneficial to use cold-pressed vegetable oils (like seed and olive oil) as condiments, and when it comes to cheeses and dairy, choose low-fat cheeses (limiting consumption to 2-3 times a week) and skimmed or semi-skimmed milk," continues the specialist.

In addition to a proper diet, physical exercise can help lower bad cholesterol while raising good cholesterol levels. There's no need to engage in strenuous sports; even walking at a moderate pace for 30-40 minutes a day or taking the stairs are good habits. Alternatively, practicing high-intensity physical activity at least three times a week for 20-30 minutes a day is recommended.

"If lifestyle changes are not effective in keeping cholesterol levels under control, supplements like plant sterols can be helpful. They work by limiting cholesterol absorption from food, although they cannot control endogenous cholesterol, which is produced by the body.

If cholesterol levels remain high and other cardiovascular risk factors are present, a specialist may recommend taking statins, a class of drugs that inhibit the synthesis of LDL cholesterol by the body," concludes Dr. Robba.