Carcinome pancréatique

Si la tumeur est localisée au pancréas et n'infiltre pas les structures vasculaires environnantes, une ablation chirurgicale est normalement recommandée, mais n'est possible que dans 20 à 30 % des cas.

La chirurgie du pancréas est délicate et techniquement difficile en raison de la position profonde de l'organe dans l'abdomen et de sa consistance friable. Les résultats varient donc considérablement et dépendent beaucoup de l'expérience de l'équipe médicale qui effectue l'opération.

Le but de l'opération est de retirer le tissu tumoral.

Lorsque la tumeur est située dans la tête du pancréas, pour des raisons anatomiques et oncologiques, il est nécessaire d'enlever non seulement la tête du pancréas, mais aussi le duodénum, le cholédoque distal et la vésicule biliaire. Cette opération, appelée duodénocéphalopancréasectomie, dure en moyenne 5 à 8 heures et consiste à:

• la section du duodénum, le cholédoque, le pancréas et la première boucle du jéjunum;
• l'ablation en bloc du pancréas distal, du duodénum et de la tête de coeliaque;
• la jonction d'une boucle jéjunale au pancréas résiduel, au cholédoque résiduel et à la première portion duodénale.

Lorsque la tumeur est située dans le corps ou la queue du pancréas, son ablation est réalisée par l'opération de pancréasectomie distale. L'opération, qui dure en moyenne 2 à 4 heures, consiste à sectionner le pancréas au niveau de la transition entre la tête et le corps et à retirer le côté gauche de l'organe, généralement avec la rate, qui occupe une position anatomique proche de la queue du pancréas. Aucune autre suture ou reconstruction n'est nécessaire.

Après la chirurgie, en raison du risque élevé de récidive locale (dans la zone pancréatique) ou à distance (dans d'autres organes), il est recommandé de suivre des traitements complémentaires de chimio et de radiothérapie. Par la suite, une visite d'un spécialiste en oncologie est indiquée pour planifier le programme de traitement post-chirurgical, et une éventuelle visite d'un spécialiste en endocrinologie en cas de diabète sucré post-chirurgical.

Dans les autres cas où la chirurgie d'ablation de la tumeur n'est pas possible, une chimiothérapie et/ou une radiothérapie ambulatoires peuvent être effectuées. On utilise normalement une chimiothérapie contenant de la gemcitabine, ce qui permet dans certains cas d'enlever des tumeurs localisées que l'on croyait auparavant inopérables. La radiothérapie améliore le contrôle local de la maladie et est généralement associée à une chimiothérapie radiosensibilisante.

Si la tumeur génère des symptômes tels qu'une jaunisse ou une sténose duodénale, une intervention endoscopique, chirurgicale ou radiologique percutanée devient nécessaire.

En plus du traitement médical habituellement pris en charge par les oncologues ou les thérapeutes de la douleur, la méthode de neurolyse du plexus cœliaque sous guidage éco-endoscopique s'est récemment répandue. Cette procédure peut être réalisée au cours d'une échendoscopie pour la stadification et le typage cytologique du cancer du pancréas, en une seule séance, le patient étant sous sédation profonde avec assistance anesthésique. Par rapport à la neurolyse transcutanée, la neurolyse guidée par ultrasons présente un risque moindre de complications et un bon contrôle de la douleur, avec l'avantage de réduire les effets secondaires des analgésiques opioïdes.