Tests cardiopulmonaires

L'épreuve cardio-pulmonaire est un complément à l'épreuve d'effort normale, c'est-à-dire à l'électrocardiogramme dit d'effort. Il fournit une image complète de l'état physiologique du patient. Cependant, ce test est supérieur à l'épreuve d'effort traditionnelle car, alors que cette dernière peut être utilisée pour évaluer le comportement cardiocardiographique du patient à l'effort, l'épreuve cardiopulmonaire permet également d'évaluer l'aspect métabolique. Ce test est principalement utilisé dans le cas de patients souffrant de maladies cardiaques et/ou de broncho-pneumonie. Il s'adresse en particulier à trois types de patients. Le premier type concerne les patients atteints de cardiopathie idiopathique pour lesquels un test de réservoir coronaire est nécessaire. Par exemple, les patients subissant un pontage aorto-coronarien, pour lesquels l'évaluation du test sert à vérifier la présence éventuelle d'une ischémie d'effort résiduelle. L'autre type concerne les patients cardiaques et/ou bronchitiques en réadaptation. Enfin, il s'adresse aux patients souffrant d'insuffisance cardiaque chronique plus ou moins sévère. En fait, il est actuellement considéré comme un test fondamental dans l'évaluation des patients cardiaques pour être candidats à une transplantation cardiaque.

L'équipement se compose d'un ergomètre, d'un électrocardiographe à 12 dérivations standard, d'un pneumotachographe (utilisé pour mesurer la ventilation pulmonaire) combiné à un analyseur de gaz (oxygène et dioxyde de carbone), le tout contrôlé par un logiciel. Le patient est relié à cet équipement par un embout buccal muni d'un détecteur de souffle. Cet instrument transmet, respiration par respiration, l'évolution de la consommation d'oxygène et de la production de dioxyde de carbone. L'équipement permet de construire un graphique constitué d'une série de courbes illustrant le métabolisme de la personne.