经食管超声心动图
定义
经食管超声心动图（EcoTE）是一种超声心动图检查，通过放置在食管内的探头产生超声，以便更好地显示心脏的某些特定结构。在经胸超声心动图（EcoTT）不足以解决特定诊断问题的情况下进行EcoTE。EcoTE采用超声心动图探头技术，能够实现对心脏不同探查点的可视化。超声心动图探头可通过位于心脏后方的食道（即连接口腔和胃，经过心脏后方，并与心房紧密接触的消化系统的延伸部分）对心脏结构进行可视化。对于患者来说，经食管进行超声心动图检查的不适程度与普通胃镜检查相当。
检查的适用范围
在某些情况下，经胸超声心动图（EcoTT）可能不足以解决诊断问题。这可能是由于存在质量较差的经胸声窗（例如，存在大肌肉肿块或肺病[肺气肿]），或存在产生混响和图像伪影的人工金属结构（例如，机械瓣膜假体）。
在其他情况下，可能需要使用EcoTE来获得高清晰度图像，以便观察非常小的形成（例如心房水平的血栓），或准确评估瓣膜疾病的严重程度（例如重度二尖瓣关闭不全）。通常建议在进行电复律之前进行EcoTE，以排除心房水平存在血栓的可能。
如何执行？
在阅读并签署知情同意书后，工作人员会指导患者摘下眼镜并取下任何假牙，为其连接心电图监测，并建立静脉通路（在需要时给予任何药物）。
患者取左侧位，躯干和颈部微屈（似注视双腿）。此时，医生会在患者牙齿间插入吸嘴，以免患者咬坏探头。完成该步骤后医生将指导患者完成吞咽探头的任务，这一过程会有些许不适但并不危险。
通常情况下，医生会使用利多卡因喷雾剂（一种局部麻醉剂）对患者口腔和口腔后部（咽部）进行轻度局部麻醉。此时，患者的咽喉部由于局麻药的作用可有轻微刺激，因此检查后2～3小时不建议饮水或进食。手术的总持续时间约为10～15分钟。
这项检查无疑会有些许不适，但如果患者设法合作（缓慢呼吸，试图放松颈部和肩部的肌肉），并保持平静，不适感将明显减轻。最困难的时刻便是吞咽探头的过程：此时，患者可出现咳嗽、嗳气和呕吐。在此过程中，理解管路不会干扰正常呼吸这一点重要，正常呼吸是通过鼻子和气管完成的，不会涉及口腔。
在检查过程中，根据需要连续监测ECG描记、血压和血氧饱和度。如果患者不耐受且无法适应探头，医生会立即中断检查。
检查结束时，特别是在术前应用了镇静剂的情况下，建议在离开医院前至少等待30分钟，并避免在检查结束后立即驾驶。
禁忌症
此时您可能会觉得很不舒服，并且您可能会在检查后的几个小时内感到喉咙疼痛。由于术前使用的镇静剂会导致困倦，因此在接下来的24小时内不允许驾驶。此外，探头也有可能损伤咽喉和食道（一种非常罕见的并发症）。进行全多普勒经食管超声心动图检查的禁忌症为食管疾病，尤其是食管静脉曲张，通常继发于主要肝脏疾病，如肝硬化或癌性肝硬化和门静脉高压。
但是，如果患者存在以下任何情况，应告知医生：严重感染、药物过敏、青光眼、肺病、既往胃肠道手术、肝病、吞咽困难。
如上所述，EcoTE的并发症非常罕见。但是，如果患者在检查后出现以下症状，应将其报告给心脏病专家：
- 异常疼痛或难以吞咽
- 腹痛或胸痛
- 呕吐，呕吐物为呈咖啡色或血色。