Ecocardiograma transesofágico

Tras leer y firmar el Consentimiento Informado, se invita al paciente a quitarse las gafas y las prótesis dentales, se le conecta a la monitorización electrocardiográfica y se obtiene un acceso venoso (para administrar cualquier fármaco en caso de necesidad).

Se coloca al paciente sobre su lado izquierdo, con el torso y el cuello ligeramente flexionados (como si estuviera mirando sus piernas). El médico, tras introducir una boquilla entre los dientes para no dañar la sonda, ayudará al paciente en la desagradable pero no peligrosa tarea de tragar la sonda.

Normalmente, se realiza una anestesia local suave de la boca y de la parte posterior de la boca (faringe) con un spray de lidocaína (un anestésico local). La garganta, debido a la acción del anestésico local, puede estar ligeramente irritada, por lo que se recomienda no beber ni comer durante las 2 ó 3 horas siguientes al examen. La duración total del procedimiento es de aproximadamente 10-15 minutos.

El examen es molesto pero, si el paciente consigue colaborar (respirando lentamente y tratando de relajar los músculos del cuello y los hombros) y mantener la calma, las molestias se reducen considerablemente. El momento más difícil es el de la introducción de la sonda: en ese momento pueden producirse toses, eructos y vómitos. Es importante saber que la sonda no interfiere con la respiración normal, que se produce de forma natural a través de la nariz y la tráquea.

Durante el examen, se controla continuamente el trazado del ECG, la presión arterial y la saturación de oxígeno, según sea necesario. En caso de intolerancia del paciente y de incapacidad para adaptarse a la sonda, el examen se interrumpe inmediatamente.

Al final del examen, en particular si ha sido necesario administrar un sedante, se aconseja esperar al menos 30 minutos antes de abandonar el hospital y evitar conducir inmediatamente después del examen.