Échocardiogramme transœsophagien

Après avoir lu et signé le consentement éclairé, le patient est invité à enlever ses lunettes et à retirer ses éventuelles prothèses dentaires, il est connecté au monitoring électrocardiographique et un accès veineux est obtenu (pour administrer des médicaments en cas de besoin).

Le patient est placé sur le côté gauche, le torse et le cou légèrement fléchis (comme s'il regardait ses jambes). Le médecin, après avoir inséré un embout entre les dents pour ne pas endommager la sonde, aidera le patient dans la tâche désagréable mais non dangereuse d'avaler la sonde.

En général, une légère anesthésie locale de la bouche et de l'arrière-bouche (pharynx) est effectuée à l'aide d'un spray de lidocaïne (un anesthésique local). La gorge, du fait de l'action de l'anesthésique local, peut être légèrement irritée, il est donc recommandé de ne pas boire ou manger pendant les 2 à 3 heures suivant l'examen. La durée totale de la procédure est d'environ 10 à 15 minutes.

L'examen est gênant mais, si le patient parvient à collaborer (en respirant lentement et en essayant de détendre les muscles du cou et des épaules) et à rester calme, la gêne est considérablement réduite. Le moment le plus difficile est celui de l'introduction de la sonde : à ce moment-là, des toux, des éructations et des vomissements peuvent survenir. Il est important de savoir que la sonde n'interfère pas avec la respiration normale, qui se fait naturellement par le nez et la trachée.

Pendant l'examen, le tracé de l'ECG, la tension artérielle et la saturation en oxygène sont surveillés en permanence, selon les besoins. En cas d'intolérance du patient et d'incapacité à s'adapter à la sonde, l'examen est immédiatement interrompu.

À la fin de l'examen, en particulier s'il a été nécessaire d'administrer un sédatif, il est conseillé d'attendre au moins 30 minutes avant de quitter l'hôpital et d'éviter de conduire immédiatement après l'examen.