Cáncer orofaríngeo
¿Qué es?
Se origina en las amígdalas, en la parte más posterior de la lengua (base de la lengua) y en el paladar blando; no debe confundirse con los tumores del resto de la lengua, que forman parte de la cavidad oral. Es un tumor raro, pero comparado con otros tumores de la región de la cabeza y el cuello es uno de los más frecuentes. En Italia, afecta a 2,6/100.000 habitantes, principalmente a personas de mediana edad entre 50 y 70 años, con una frecuencia que en el caso de los hombres es 6 veces superior a la de las mujeres.
Las causas conocidas son el hábito de fumar y/o el abuso del alcohol y/o la infección por el virus del papiloma (VPH). Esta última causa está relacionada con la aparición de carcinomas espinocelulares de la orofaringe (especialmente de las amígdalas palatinas y linguales) e influye favorablemente en su pronóstico. Los principales factores pronósticos son:
- tamaño del tumor (T)
- tamaño y el número de ganglios linfáticos afectados (N)
- tipo de carcinoma.
- presencia o ausencia de VPH y p16
- número de cigarrillos fumados al día
- cuántos años ha fumado
¿Cuáles son los síntomas?
- dificultad y dolor al tragar
- ganglios linfáticos del cuello agrandados
- dolor de oído
¿Cómo se diagnostica?
Una rápida evaluación otorrinolaringológica especializada asistida por una investigación endoscópica llamada fibroscopia y asociada, en caso de sospecha, a investigaciones radiológicas como: resonancia magnética (RM) del macizo facial y del cuello con y sin medio de contraste (mdc), seguida, si es necesario, de tomografía por emisión de positrones (PET).
El diagnóstico del tumor debe confirmarse mediante una biopsia del lugar de origen o, si no es posible, mediante una biopsia del ganglio linfático sospechoso con búsqueda adicional del VHB o de la proteína p16 en el tumor.
El tratamiento de los estadios tempranos es la radioterapia sola o la cirugía sola, para la enfermedad localmente avanzada un enfoque combinado de quimioterapia y radioterapia concomitantes o, para casos seleccionados, quimioterapia seguida de radioquimioterapia concomitante con el objetivo de lograr la curación.
Para casos seleccionados, se puede considerar la reirradiación.
Por otro lado, para las formas avanzadas el objetivo es la cronificación de la enfermedad mediante el uso de quimioterapia, posiblemente combinada con terapia biológica, y, de forma secundaria, para los pacientes en buen estado general, inmunoterapia, como se ha aprobado recientemente, o más quimioterapia.
Los tratamientos anteriores se combinarán posiblemente con la radioterapia de los lugares sintomáticos o con riesgo de hemorragia/fractura y con la cirugía de las metástasis individuales.
Exámenes sugeridos
¿Cómo se trata?
El tratamiento de los estadios tempranos es la radioterapia sola o la cirugía sola, para la enfermedad localmente avanzada un enfoque combinado de quimio y radioterapia concomitantes o, para casos seleccionados, quimioterapia seguida de radioquimioterapia concomitante con el objetivo de lograr la curación.
Para casos seleccionados, se puede considerar la reirradiación.
Por otro lado, para las formas avanzadas el objetivo es la cronificación de la enfermedad mediante el uso de quimioterapia, posiblemente combinada con terapia biológica, y secundariamente, para los pacientes en buen estado general, inmunoterapia +/- quimioterapia.
Los tratamientos anteriores se combinarán posiblemente con la radioterapia de los lugares sintomáticos o con riesgo de hemorragia/fractura y con la cirugía de las metástasis individuales.
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