Reacciones de hipersensibilidad a los medicamentos
¿Qué es?
La alergia a un fármaco es una reacción adversa de gravedad variable, a veces mortal, desencadenada por una activación anormal de las células del sistema inmunitario hacia el propio fármaco, que da lugar a la producción de sustancias inflamatorias, o de anticuerpos específicos, responsables de la manifestación clínica y del daño a diversos órganos y aparatos.
La reacción alérgica aparece desde unos minutos hasta varias horas después de la toma del fármaco, incluso si se administra en las dosis correctas.
Las reacciones alérgicas a los medicamentos están en constante aumento debido al progresivo incremento de su consumo y son la causa del 3-6% de todos los ingresos hospitalarios.
¿Cuáles son los síntomas?
Una reacción alérgica a un medicamento puede manifestarse con la aparición de:
- urticaria o angioedema u otras manifestaciones cutáneas y/o mucosas;
- dificultad para respirar (edema de glotis, rinitis o asma, neumonía);
- shock anafiláctico;
- insuficiencia renal hepática, anemia y otras manifestaciones de las células sanguíneas, etc.
Si la manifestación aparece después de tomar un medicamento, no hay duda de diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica?
Sin embargo, se recomienda una evaluación alergológica posterior, que incluya una recogida anamnésica exhaustiva, pruebas de alergia cutánea o la prescripción de pruebas in vitro, según el tipo de reacción inmunológica y las características del fármaco implicado, para indicar en un informe escrito qué fármacos debe dejar de tomar el paciente, para evitar el riesgo de nuevas reacciones.
¿Cómo se trata?
En caso de reacción alérgica, se debe suspender inmediatamente la toma del fármaco o fármacos implicados, así como administrar antihistamínicos y corticoides para resolver más rápidamente las manifestaciones clínicas.
Posteriormente, el alergólogo, tras las investigaciones oportunas, puede indicar un medicamento alternativo al que ha provocado la reacción alérgica, para utilizarlo si es necesario. Este último puede administrarse la primera vez en un entorno hospitalario, comenzando con una dosis mínima hasta alcanzar la dosis terapéutica recomendada (prueba de tolerancia).
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