Fécondation assistée homologue : qui peut y avoir accès et comment cela fonctionne ?

Selon les lignes directrices de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), en cas d'échec de la conception chez les couples en bonne santé, la procréation assistée est possible après au moins 12 à 24 mois de rapports sexuels non protégés.

Cette limite est abaissée à 6 mois dans les cas où :

• la femme est âgée de plus de 35 ans
• en présence de facteurs de risque tels que des interventions chirurgicales antérieures sur les organes pelviens, des infections utérines et ovariennes, l'endométriose et d'autres pathologies reproductives.

Il y a ensuite les cas où le couple est porteur de pathologies graves qui peuvent être transmises à la descendance : dans ces conditions, il est possible d'intervenir en ne transférant que les embryons qui s'avèrent sains à l'issue de l'examen de l'analyse génétique préimplantatoire (AGP).

La législation en vigueur dans notre pays permet l'accès à ces traitements aux couples hétérosexuels en âge de procréer, sous réserve d'une auto-certification de mariage ou de cohabitation.

La première étape est l'examen de l'infertilité du couple, préparatoire à l'accès au traitement, au cours duquel le médecin procède à une première évaluation clinique. Il est important de souligner que, pour chaque couple, le parcours est étudié au cas par cas : en effet, il est nécessaire d'examiner d'abord toute la documentation et les tests effectués pour :

• mettre en place d'éventuelles investigations complémentaires ;
• définir la nécessité et l'accès au traitement.

Environ deux semaines avant le début du cours, le patient est convoqué au centre pour un examen :

• l'évaluation anesthésiologique avec analyses sanguines et électrocardiogramme ;
• la consultation avec une sage-femme pour la remise des examens et du consentement éclairé, la clarification des derniers doutes et la planification du début du traitement ;
• la réalisation de prélèvements cervicaux et vaginaux.

Une fois que le moment de commencer le processus a été fixé avec le médecin, l'ovulation est induite de manière contrôlée dès le premier jour du cycle par l'administration de médicaments qui agissent au niveau ovarien en stimulant la production de follicules.

Dans les techniques de fécondation in vitro, les médicaments utilisés sont essentiellement des gonadotrophines, qui sont administrées par voie sous-cutanée (par des injections dans la paroi abdominale) et quotidiennement pendant environ deux semaines. La dose de médicament utilisée est établie sur la base de programmes individualisés, en fonction des caractéristiques cliniques de la patiente, afin de stimuler la production d'un maximum de follicules.

Le développement folliculaire est ensuite contrôlé par des échographies répétées et, si nécessaire, par des dosages sanguins des taux d'hormones, jusqu'à ce que les plus gros follicules aient atteint un diamètre moyen d'environ 17-18 mm.

L'induction de l'ovulation est alors programmée et 34 à 36 heures plus tard, la patiente est prête pour le prélèvement des ovules.

Le prélèvement d'ovocytes (oocyte pick-up) :

• est réalisée par voie échographique transvaginale, sous sédation profonde, en hospitalisation - chirurgie d'un jour ;
• dure environ 10 à 15 minutes.

Elle est réalisée à l'aide d'une aiguille spéciale montée sur la sonde d'échographie transvaginale, qui permet d'atteindre les ovaires et d'aspirer le contenu des follicules, puis de recueillir les ovocytes qu'ils contiennent.

Le liquide folliculaire aspiré est immédiatement transporté au laboratoire et examiné par le biologiste pour vérifier la présence d'ovocytes. Il convient de noter que le nombre d'ovocytes aptes à la fécondation peut ne pas correspondre au nombre de follicules observés lors de la surveillance et que l'ovocyte n'est pas toujours apte aux procédures ultérieures (insémination de l'ovocyte avec le sperme du partenaire).

Le matin du jour du prélèvement des ovocytes, le partenaire dépose le liquide séminal (s'il s'agit de matériel frais) selon les modalités établies par les biologistes du Centre, qui préparent les spermatozoïdes.

Les femmes candidates à un transfert frais recevront, au moment de leur sortie, des instructions sur le traitement à poursuivre jusqu'au jour du transfert d'embryons (3 ou 5 jours après le prélèvement des ovocytes, en fonction du choix clinique, du nombre et de la qualité des embryons).

Le jour du prélèvement, les ovocytes matures sont préparés et fécondés avec les spermatozoïdes du partenaire. Ils sont conservés dans un incubateur dans un milieu de culture approprié pendant une période pouvant aller jusqu'à 7 jours.

Pendant cette période, les ovocytes fécondés se développent au bout de 3 jours jusqu'au stade d'embryon et au bout d'environ 5 jours jusqu'au stade de blastocyste. 3 à 5 jours après le prélèvement des ovocytes, la femme sera contactée pour subir un transfert d'embryons.

Les embryons surnuméraires obtenus seront cryopréservés par la technique de vitrification.

En cas de contre-indication clinique au transfert frais, tous les embryons obtenus seront cryoconservés, puis décongelés et transférés.

Grâce à cette procédure, indolore, bien tolérée et réalisée sans sédation avec une vessie modérément pleine, l'embryon est placé, à travers un cathéter stérile, à l'intérieur de l'utérus.

2 semaines après le transfert, la patiente aura la possibilité d'effectuer le test hormonal de grossesse (test hormonal bêta-hcg) directement au centre. En même temps, en cas de résultat positif, toutes les instructions nécessaires à la réservation de la première échographie, nécessaire pour certifier la grossesse clinique, seront données.

En outre, la possibilité d'effectuer un diagnostic prénatal au centre sera discutée.