Ce este diareea călătorului și care sunt simptomele?

Diareea călătorului nu poate fi transmisă în același mod ca o răceală, adică direct prin particulele emise de respirație, ci este în esență transmisă prin ingestia de alimente sau băuturi contaminate cu germenii responsabili.

Principalele simptome ale diareei călătorului sunt evacuarea scaunului lichid sau semilichid și nevoia de evacuare de 3 până la 5 ori sau de mai multe ori pe zi.

Alte simptome concomitente cu evacuările:

• greață;
• crampe abdominale și balonare;
• vărsături;
• febră;
• stare de rău;
• deshidratare;
• malabsorbția alimentelor.

În cazuri speciale, la cei care au suferit de diaree timp de câteva zile, poate apărea, de asemenea, confuzie mentală/dezorientare spațială/temporală.

Durata diareei călătorului este variabilă: de la un minim de 2 zile la un maxim de 7-10 zile. Cu toate acestea, în unele cazuri, poate dura și mai mult.

Apa este printre principalii vinovați ai acestei tulburări intestinale care deveni patologică dacă nu este tratată corespunzător. Într-adevăr, în unele zone, apa utilizată pentru prepararea alimentelor și băuturilor este deseori contaminată cu microparticule de fecale sau ape reziduale de la canalizare sau ferme de animale, care conțin Escherichia coli, o bacterie găsită în fecalele umane sau animale care poate provoca diareea călătorului, sau alți agenți patogeni (viruși și protozoare).

Diareea călătorului este o afecțiune care afectează intestinele bărbaților și ale femeilor fără discriminare, dar mai frecvent persoanele mai vulnerabile sunt afectate: persoanele în vârstă, copiii, persoanele cu boli anterioare (de exemplu, pacienții diabetici, pacienții cu boală inflamatorie intestinală, pacienții cu probleme ale sistemului imunitar sau pacienții cu tratament antiacid etc.).

Printre destinațiile turistice care expun cel mai mult intestinul călătorului occidental la episoade diareice se numără destinațiile exotice și țările în curs de dezvoltare. Acest lucru se datorează următoarelor cauze:

• lipsa de apă potabilă;
• obiceiuri diferite: diferențe comportamentale în gestionarea sanitației și manipularea alimentelor;
• prevenirea necorespunzătoare de către călătorul autonom sau neexperimentat: respectarea redusă sau nerespectarea sfaturilor de călătorie oferite de serviciile de medicină de călătorie ale instituțiilor publice sau private acreditate, ale agențiilor de turism și ale operatorilor de turism specializați în călătorii în țări din afara UE.

În general, nu sunt necesare medicamente pentru a trata diareea, care trece de la sine în câteva zile. Dacă nu se oprește, tratamentul depinde de simptomatologie și de durata evenimentelor diareice.

„Tratamentul de bază este hidratarea cu înghițituri mici, deoarece o mulțime de lichide se pierd cu diareea. Poate fi util să se suplimenteze hidratarea cu minerale și apă de origine sigură și controlată”, explică medicul care este specializat în medicina de călătorie.

La adulți, în primele două zile, este utilă combinarea hidratării cu administrarea de medicamente simptomatice (preparate farmaceutice pentru tratarea simptomelor etc.) pentru a:

• reduce numărul de scaune (antidiareice pe bază de loperamidă)
• pentru a compensa pierderile de electroliți, în special de potasiu, care apar atunci când diareea este intensă.

În cazul în care simptomatologia singură nu duce la o reducere a scaunelor, din nou la adulți, este util din ziua a treia să se administreze și un antibiotic, cum ar fi levofloxacina sau azitromicina, sub supraveghere medicală.”

Zece sfaturi utile pentru prevenire

Reducerea riscului de a contracta diareea călătorului presupune o atenție deosebită la ceea ce se mănâncă și se bea, precum și la unele norme de comportament. Iată principalii aliați în materie de sănătate și sfaturi utile pentru prevenirea diareei:

1. Spălați-vă frecvent pe mâini, în special înainte de a atinge alimentele și băuturile, uscați-le folosind dozatoarele de aer din toalete sau în aer, mai degrabă decât folosind prosoape de hârtie sau pânză care pot fi disponibile pentru oaspeți și pentru uz mixt. După spălarea mâinilor, dezinfectați-le cu soluții hidroalcoolice înainte de a atinge gura, nasul, ochii și alimentele.
2. Beți apă și alte băuturi numai dacă provin din sticle sigilate sau, în cazul apei, dacă a fost fiartă și astfel sterilizată.
3. Nu consumați gheață: atunci când comandați băuturi, cereți fără gheață (pentru prevenire, nu este nevoie să îndepărtați gheața, deoarece s-a produs deja contaminarea încrucișată). Acadelele și băuturile tip granita, șerbetul și înghețata pot fi consumate numai dacă sunt produse industrial și achiziționate în pachete nedeschise (nu sunt servite în vrac).
4. Nu mâncați fructe cu coajă și spălați-le numai cu apă sterilizată (adusă la fierbere la 100°) sau din sticle de apă sigilate după curățarea și dezinfectarea mâinilor.
5. Nu mâncați legume crude și carne: în loc de salate și mezeluri sau brânzeturi, alegeți legumele, carnea și peștele bine fierte, la grătar sau prăjite.
6. Alegeți alimentele gătite și foarte fierbinți celor servite la temperatura camerei: căldura ajută la prevenirea proliferării paraziților, virușilor și bacteriilor dăunătoare care pot fi prezente în alimente sau pe alimente și feluri de mâncare expuse la aer (adesea fără nicio barieră de protecție).
7. Evitați mâncarea de tip street food sau alegeți alimentele prăjite. Mai ales dacă prăjirea are loc atunci când alimentele sunt achiziționate, temperaturile ridicate ale uleiului vor oferi o mai mare siguranță a sănătății alimentelor decât consumul de alimente pregătite și reîncălzite sau alimente servite călduțe/reci.
8. Împachetați un kit de prim ajutor cu medicamente antidiareice și antigreață, precum și suplimente minerale.