Qu'est-ce que le granulome dentaire et comment le soigner ?

Lorsqu'une dent est affectée par une carie profonde et qu'elle n'est pas traitée à temps, elle risque un processus inflammatoire plus grave : la pulpite, une inflammation de la pulpe dentaire. Après une période de douleur plus ou moins prononcée, le nerf contenu dans la pulpe de la dent subit une nécrose : la dent ne fait plus mal, mais la lésion carieuse demeure et la pulpe contenue dans les racines se remplit de bactéries qui prolifèrent et atteignent l'extrémité de la racine.

La conséquence ? L'inflammation se dirige vers l'alvéole, qui est l'os de la mâchoire contenant les racines des éléments de la dent. Notre organisme réagit à l'infection en la limitant à l'espace proche de l'apex de la racine, où se forme le granulome, signe de la dégénérescence de la pulpe dentaire. Il s'agit d'une forme inflammatoire qui devient chronique, souvent sans symptômes.

Le granulome est découvert dans de nombreux cas par une radiographie qui montre une zone sombre, généralement arrondie, dans l'os entourant la racine. En général, la dent ne répond pas aux stimuli thermiques car le nerf a dégénéré.

Parfois, des granulomes peuvent également être trouvés dans des dents déjà dévitalisées. Comment cela se fait-il ? Il est possible qu'après la dévitalisation, c'est-à-dire le nettoyage des canaux radiculaires et leur obturation complète, il reste une charge bactérienne qui favorise la formation du granulome apical dans la dent traitée.

Un granulome peut rester silencieux pendant des années et se manifester à nouveau en raison d'une charge bactérienne accrue. Pour la traiter, une antibiothérapie associée à un traitement de canal de la dent affectée est indiquée. Si la partie visible de la dent, que l'on appelle la couronne, est suffisamment intacte pour être reconstruite, le traitement fait appel à la :

• la désinfection des canaux ;
• la fermeture des ceux-ci ;
• reconstruction de la couronne.

Un granulome apical peut prendre des dimensions encore plus importantes et évoluer vers un kyste, une lésion toujours bénigne mais qui nécessite souvent une intervention chirurgicale pour son retrait. Souvent, l'ablation du kyste est suivie de l'ablation de l'extrémité de la racine concernée (apicoectomie).
Sa poussée conduit fréquemment au développement d'un abcès, avec même une douleur intense et un gonflement. Cela peut être évité en traitant la lésion par un diagnostic précoce à l'aide de radiographies endo-buccales.

La prévention de la formation de granulomes est étroitement liée à la prévention des caries : des contrôles périodiques, y compris des radiographies, effectués par des dentistes et des hygiénistes dentaires expérimentés sont la clé pour ne jamais avoir de granulomes. Les contrôles doivent être approfondis et tenir compte également des dents asymptomatiques et des prothèses antérieures, qui cachent parfois des dévitalisations inadéquates, souvent un terrain propice aux granulomes apicaux silencieux.