Catarata
¿Qué es?
La catarata es una patología ocular que se caracteriza por la opacificación del cristalino, lente situada en el interior del bulbo, detrás del iris, lo que da lugar a un velo opaco que impide que la luz llegue a la retina, provocando una reducción de la visión.
Es una condición muy común que surge fisiológicamente con el avance de la edad, en promedio después de los 65 años, y puede ser:
- senil o presenil;
- debida a un traumatismo;
- relacionada con enfermedades como la diabetes;
- relacionada con el uso de medicamentos con cortisona.
También es una enfermedad visible a simple vista: a medida que la enfermedad avanza, la pupila pierde su color hasta volverse gris.
Se desarrolla gradualmente en uno o ambos ojos tanto en hombres como en mujeres, con un mayor porcentaje en las mujeres, según nuestros historiales internos
Causas y factores de riesgo
La catarata es una patología caracterizada por la opacificación progresiva y constante del cristalino. Esta alteración suele estar relacionada con la edad (catarata senil), pero puede haber muchas causas. También hay formas congénitas (ya presentes al nacer) debidas a factores genéticos, procesos infecciosos (por ejemplo, rubéola y toxoplasmosis contraídas durante el embarazo), trastornos metabólicos y exposición a la radiación.
¿Cuáles son los síntomas?
Al principio, las cataratas no causan ninguna molestia notable, pero más tarde en el curso de su desarrollo se manifiestan:
- visión borrosa;
- percepción de halos alrededor de las fuentes de luz;
- dificultad para ver en lugares muy luminosos;
- cambio en el defecto visual que se tenía anteriormente.
¿Cómo se diagnostica?
En todos los casos, siempre es recomendable pedir cita con un oftalmólogo para realizar una revisión completa y comprobar si hay cataratas.
¿Cómo se trata?
La cirugía solía realizarse cuando el paciente ya no podía ver. Ahora la operación estará indicada cuando la opacidad del cristalino perturbe las actividades normales del paciente en la vida diaria.
En la actualidad, existen dos tipos de intervención que permiten extraer el cristalino opaco y sustituirlo por una nueva lente intraocular:
- la técnica de facoemulsificación, que es más tradicional;
- la técnica asistida por láser.
Facoemulsificación
Se conoce como técnica de facoemulsificación y utiliza una sonda de ultrasonidos para fragmentar y aspirar la catarata. A continuación, se inserta una nueva lente que sustituye a la opaca extraída.
Es la técnica más realizada en todo el mundo, de forma ambulatoria, lo que permite al paciente irse a casa aproximadamente una hora después de la operación. La recuperación visual es muy rápida y el traumatismo ocular se reduce.
Técnica asistida por láser
Esta técnica utiliza el láser de femtosegundo, que permite:
- realizar el corte de la córnea controlando su extensión y profundidad;
- reducir la aparición de astigmatismo postoperatorio.
También permite una apertura perfectamente circular de la cápsula del cristalino, lo que resulta en un posicionamiento más preciso de la nueva lente intraocular y, como paso final, fragmenta el cristalino para permitir una aspiración más suave y fácil.
Las ventajas en comparación con la técnica tradicional son:
- mayor precisión al realizar con el láser el corte de la córnea y la capsulorrexis;
- menos uso de ultrasonidos y menos traumatismos;
- menos reacción inflamatoria;
- recuperación visual más rápida.
Para ambas cirugías se realiza una anestesia tópica, es decir, con gotas anestésicas, y los controles postoperatorios se realizan a los dos días de la operación, luego a la semana y finalmente al mes de la misma.
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