Empyème
Qu'est-ce que c'est?
Il s'agit d'un épanchement pleural purulent, c'est-à-dire la présence de pus dans l'espace pleural.
Causes et facteurs de risque
Dans la plupart des cas, l'empyème est la conséquence d'une pneumonie qui peut entraîner une pleurésie avec épanchement pleural; lorsque celui-ci devient purulent, il s'agit d'un empyème. L'empyème peut également être une complication de la chirurgie. Les personnes tombent malades lorsque le système immunitaire est incapable de répondre efficacement à une infection, soit parce que son efficacité est réduite, soit parce que le germe responsable de l'infection est particulièrement virulent.
Les deux sexes et tous les âges peuvent être touchés. Les enfants peuvent également être touchés. Les patients dont les défenses immunitaires sont en baisse, comme ceux qui suivent une chimiothérapie, ceux qui souffrent de maladies immunologiques ou ceux qui sont atteints du syndrome d'immunodéficience acquise, sont les plus touchés.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes ne sont pas spécifiques; il peut y avoir de la fièvre, une toux avec des expectorations, des difficultés à respirer, une élévation des globules blancs et des indices inflammatoires tels que l'ESR et la CRP. A la radiographie du thorax, on reconnaît un épanchement pleural. Le liquide prélevé a des caractéristiques purulentes.
Elle se présente en trois étapes qui sont l'une l'évolution de l'autre:
- exsudatif
- fibrine-purulente
- de l'organisation
Comment est-il diagnostiqué ?
La radiographie du thorax et le scanner du thorax avec produit de contraste. Chez l'enfant, il n'est pas toujours nécessaire de réaliser un scanner du thorax car l'échographie thoracique permet de suivre l'évolution de l'épanchement.
Examens suggérés
Comment est-il traité ?
Au stade exsudatif, l'empyème est traité par un drain placé dans l'espace pleural afin que la cavité pleurale puisse être évacuée du pus. Au stade suivant, le liquide commence à s'organiser en formant des concamérisations, auquel cas le nettoyage de la cavité pleurale nécessite une thoracoscopie. Au dernier stade, le poumon est piégé par la plèvre viscérale qui le recouvre, qui est devenue épaisse et rigide et ne permet pas une expansion adéquate. Dans ce cas, une intervention chirurgicale avec ouverture du thorax (thoracotomie) est nécessaire pour nettoyer complètement la cavité pleurale et décortiquer le poumon, c'est-à-dire enlever la couche épaisse qui l'emprisonne. Dans les trois stades, une antibiothérapie intraveineuse adéquate est associée. Avec ces traitements, le patient se remet complètement de la maladie sans aucune séquelle.
Les complications de l'empyème peuvent être une fibrose pulmonaire, une déformation de la paroi thoracique, un drainage spontané de l'empyème par la peau (empyème necessitatis) ou par une bronche (fistule broncho-pleurale).
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