Diabète sucré
Qu'est-ce que c'est?
Le diabète est une maladie chronique qui se caractérise par une augmentation du taux de sucre dans le sang que l'organisme est incapable de ramener à la normale.
Cette affection peut être causée par une production réduite d'insuline, l'hormone produite par le pancréas pour utiliser les sucres et autres composants alimentaires comme source d'énergie, ou par une capacité réduite de l'organisme à utiliser l'insuline qu'il produit.
L'hyperglycémie, si elle n'est pas corrigée par un traitement approprié, peut à terme entraîner l'apparition de complications chroniques de la maladie, telles que des lésions des reins, de la rétine, des nerfs périphériques et du système cardiovasculaire (cœur et artères).
Il est possible de vivre avec le diabète, mais il est essentiel de connaître les causes de l'augmentation ou de la diminution de la glycémie afin de la maintenir aussi proche que possible des niveaux normaux et d'éviter ou de retarder l'apparition et la progression des complications chroniques qui détériorent souvent la qualité de vie.
Causes et facteurs de risque
Le diabète est une maladie courante qui touche 3 à 5 % de la population générale en Italie. Dans certains pays d'Europe du Nord ou en Amérique du Nord, elle peut toucher jusqu'à 6-8% de la population. Ce qui est inquiétant, c'est que les cas de diabète sont en constante augmentation, probablement en raison de l'augmentation de l'obésité et de la sédentarité des populations. Selon l'Organisation mondiale de la santé, le monde comptera 360 millions de diabétiques en 2030, contre 170 millions en 2000. Cela aura des répercussions majeures sur la vie des patients et de leurs familles, ainsi que sur les systèmes de santé qui prennent en charge les patients.
Tout le monde peut être touché par le diabète, bien que la probabilité de développer la maladie soit plus grande si l'on a un lien de parenté au premier degré (parents, enfants, frères et sœurs) avec une personne diabétique.
Quels sont les symptômes?
Les personnes atteintes du diabète non diagnostiqué présentent souvent un ou plusieurs de ces symptômes:
- la soif intense avec besoin de boire fréquemment;
- le besoin d'uriner fréquemment ou de se lever la nuit pour uriner;
- la perte de poids;
- l'augmentation de l'appétit;
- les troubles de la vision (difficulté à se concentrer sur les objets, vision floue);
- la cicatrisation difficile des petites plaies, notamment sur les membres inférieurs;
- la sensation inhabituelle de fatigue.
Dans certains cas, il n'y a pas de symptômes évidents car la glycémie augmente lentement et progressivement. Cela se produit principalement dans le cas du diabète de type 2 et signifie qu'une personne peut vivre pendant des mois ou des années sans savoir qu'elle est diabétique et donc sans se soigner correctement.
Comment est-il diagnostiqué ?
Examens suggérés
Comment est-il traité ?
Tous les patients diabétiques et leurs familles devraient avoir une bonne connaissance des différents aspects de la maladie. C'est pourquoi les réunions d'information proposées par les centres de diabète ou les associations de patients sont importantes. Il est très important que les personnes atteintes du diabète soient conscientes de leur maladie, qu'elles connaissent les médicaments qu'elles peuvent prendre pour le traitement du diabète et leurs principaux effets secondaires, et qu'elles soient prêtes à faire face à des événements imprévus ou à des situations particulières, comme des maladies occasionnelles, des changements d'horaires de repas, des voyages ou la planification d'une grossesse.
L'utilisation des lecteurs de glycémie est une aide essentielle pour maintenir une bonne glycémie. Il s'agit d'instruments simples et fiables qui permettent de mesurer la glycémie sur du sang capillaire prélevé par piqûre au bout du doigt, de manière autonome et à tout moment de la journée. L'indication des mesures de la glycémie et la fréquence des mesures varient de cas en cas en fonction du type de diabète, du traitement et du degré de compensation métabolique.
En outre, les personnes atteintes du diabète de type 1 ou de type 2 doivent modifier leur mode de vie en adoptant une alimentation saine et une activité physique régulière.
En général, il est recommandé aux patients diabétiques de:
- avoir une alimentation équilibrée;
- pour les personnes en surpoids ou obèses, perdre du poids avec l'aide de leur médecin et de leur diététicien;
- faire de l'exercice régulièrement, car l'exercice améliore l'action de l'insuline et augmente l'absorption du glucose, ce qui contribue à faire baisser la glycémie.
Les thérapies pharmacologiques
Chez les patients atteints du diabète de type 1 ou de type 2, le maintien d'un bon contrôle de la glycémie peut prévenir ou retarder l'apparition et ralentir la progression des complications chroniques du diabète, c'est-à-dire les lésions des reins, de la rétine, des nerfs périphériques ou du système cardiovasculaire. C'est pourquoi il est nécessaire d'effectuer des contrôles réguliers:
- des contrôles diabétologiques spécialisés (environ tous les 3 mois en cas de traitement par insuline, une ou deux fois par an en cas du traitement par hypoglycémiants oraux ou la modification du mode de vie uniquement, c'est-à-dire du régime alimentaire et de l'exercice physique);
- des analyses de sang et d'urine (environ tous les 3-6 mois pour les analyses liées au contrôle de la glycémie, annuellement pour les analyses liées aux facteurs de risque cardiovasculaire ou à la fonction rénale);
- des examens des yeux pour évaluer le fond de l'œil (une fois par an).
La fréquence des contrôles sera établie pour chaque patient en fonction du type de diabète et du traitement prescrit (modification du mode de vie, médicaments oraux ou insuline), du degré de contrôle métabolique, de la présence éventuelle des complications ou d'autres maladies concomitantes.
Des contrôles réguliers permettent de détecter les complications du diabète à un stade très précoce, puis de commencer un traitement approprié lorsqu'il est encore possible de limiter les dommages aux organes.
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